Die von Engelbert Humperdinck in seiner Frankfurter Zeit als Lehrer des Hoch'schen Konservatoriums seit 1891 geschriebene Märchenoper "Hänsel und Gretel" hat in Weimar vor überwiegend jugendlichem Auditorium Premiere; Leiter der Aufführung ist der junge Kapellmeister Richard Strauss mit seiner Braut Pauline de Ahna als Hänsel. Der Oper zugrunde liegt das gleichnamige Volksmärchen aus der Sammlung der Brüder Grimm, auch andere Märchenmotive der Grimms sowie Volkslieder ("Suse, liebe Suse", "Ein Männlein steht im Walde") sind verwertet. Rasch findet das Werk Verbreitung, wird in viele Sprachen übersetzt und hält einen bevorzugten Platz als Märchenoper vor allem in der Weihnachtszeit.