Bei der Landtagswahl - die erste nach dem Berliner Regierungswechsel von Kohl zu Schröder - kann die CDU um 4,2 Punkte auf 43,4 Prozent zulegen, die SPD steigt um 1,4 Punkte auf 39,4 Prozent, während die Grünen einen Einbruch um 4 auf 7,2 Prozent hinnehmen müssen. Auch die FDP büßt 2,3 Prozentpunkte ein. Mit 5,1 Prozent gelingt ihr noch der Einzug in den Landtag. CDU-Spitzenkandidat Roland Koch, Vorsitzender der oppositionellen CDU-Landtagsfraktion, hat mit Erfolg auf eine Denkzettelwahl Richtung Berlin gesetzt. Die Entscheidung in Hessen - nach zwei Perioden das Ende der rot-grünen Koalition unter Ministerpräsident Hans Eichel (SPD) - fällt knapp: Die künftige Koalition aus CDU und FDP hält mit 56 Sitzen genau die absolute Mehrheit (SPD und Grüne: 54 Sitze).