Bei der fluchtartigen Räumung der Klosterstadt Hersfeld vor den anrückenden Truppen des Herzogs von Braunschweig zünden französische Soldaten Proviantvorräte an, die in der Stiftskirche eingelagert sind. Mit der romanischen Stiftskirche gehen auch die benachbarten Abteigebäude in Flammen auf. Der noch als Ruine eindrucksvolle Bau war 1037/38 begonnen worden, als die ältere karolingische Kirche ihrerseits dem Feuer zum Opfer gefallen war. Geblieben sind das 102 Meter lange Hauptschiff mit seinen riesigen Rundbögen über den Resten der dreischiffigen Gewölbekrypta und der romanische Südturm. Die Stiftsruinie ist heute die Spielstätte der Bad Hersfelder Festspiele.