Schlacht bei Königgrätz - Kriegsentscheidung zwischen Preußen und Österreich, "preußischer Sommer" für Hessen auf Seiten Österreichs und des Deutschen Bundes: Nachdem die kurhessische Hauptstadt Kassel bereits am 19. Juni und Fulda am 06. Juli preußisch besetzt worden sind, findet am 13. Juli ein verlustreiches Rückzugsgefecht großherzoglich-hessischer gegen technisch überlegene preußische Truppen bei Frohnhofen, nahe Aschaffenburg, statt. Dann werden auch Frankfurt (16.07.), Wiesbaden (18.07.) und Darmstadt (31.07) von Preußen besetzt. In Frankfurt eskaliert der Konflikt: Angesichts immenser Kontributionsforderungen und weiterer Repressalien nimmt sich Karl Fellner, letzter Bürgermeister der Freien Stadt, am 23./24. Juli das Leben; am 28. Juli teilt Bismarck die Absicht seiner Regierung mit, Frankfurt zu einem preußischen Ort zu machen, während die Kontributionsfrage als erledigt angesehen werde.