Hessens ältester Verein, die "Wetterauische Gesellschaft für die gesamte Naturkunde" wird zur "Pflege naturwissenschaftlichen Studiums" in Hanau gegründet. Die zwölf Gründungsmitglieder sind bekannte Bürger und anerkannte Wissenschaftler, sie knüpfen Kontakte in Europa und machen die Gesellschaft über die Grenzen hinaus bekannt. Zu den Mitgliedern der Anfangsjahre zählen auch Alexander von Humboldt, Johann Wolfgang Goethe und Friedrich Wöhler.