Die aus Frankfurt stammende, in den Niederlanden tätige Kupferstecherin Maria Sibylla Merian, die sich mit Blumen- und Schmetterlingsbüchern einen Namen gemacht hat, bricht zu einer vom Rat der Stadt Amsterdam finanzierten Forschungsreise nach Surinam auf, um die tropischen Schmetterlinge und weitere Insekten Südamerikas zu erforschen. Das Ergebnis ist ihr Hauptwerk "Metamorphosis insectorum Surinamensium" (1705).