Zur Ergänzung des Jurastudiums, das Johann Wolfgang Goethe in Leipzig undStraßburg bis 1771 durchgeführt hat, geht der junge Frankfurter Advokat aufAnraten des Vaters für einige Monate als Praktikant ans Reichskammergericht inWetzlar. Eine juristische Betätigung Goethes ist dort nicht belegt. ImNachklang des Wetzlarer Sommers entsteht der Briefroman "Die Leiden des jungenWerthers", in dem Goethe den Freitod seines Kollegen Carl Wilhelm Jerusalem mitder eigenen enttäuschten Liebe zu Charlotte Buff, Vorbild für die Figur der"Lotte", verknüpft. Goethes erster Roman erscheint 1774 und verschafft demAutor europäischen Ruf.