Für die hessischen Neckarhäfen Hirschhorn und Neckarsteinach beginnt die Ketten-Schleppschifffahrt, die tags zuvor zwischen Heilbronn und Mannheim mit einer Fahrt zu Tal festlich eröffnet wurde. Der erste Kettendampfer, der den hessischen Streckenabschnitt am 24. Mai passiert, kehrt drei Tage später im Schleppzug mit neun Frachtanhängern und einer Gesamtladung von 7.200 Zentnern zurück. ? Während auf dem Rhein die Dampfschiffe bereits seit mehreren Jahrzehnten eingesetzt werden, fahren die Lastkähne auf dem Neckar, wie auf dem Main, wegen des niedrigen Normalwassers noch im von Pferden flussaufwärts gezogenen Treidelverkehr. Die aus Dresden nach dem Vorbild der sächsischen Elbschifffahrt bezogenen Kettendampfer, die sich mit den angehängten Kähnen - bis in die 1930er Jahre ? an der im Fluss verlegten Kette entlangkurbeln, verkürzen die Fahrtdauer der ganzen Strecke zu Berg von herkömmlich 5-8 auf 2-3 Tage: Die Schiffsreiterei ? für den hessischen Streckenabschnitt angesiedelt in Neckarhäuser Hof - und der traditionelle Frachtschifferbetrieb werden unter wachsender technischer Konkurrenz fortschreitend unrentabel. ? 1886 wird auch die Main-Strecke von Mainz bis Aschaffenburg auf Kette umgestellt.