Dem jüdisch-deutsch-britischen Soziologen, Kulturphilosophen und Psychologen Norbert Elias, der vor der Emigration 1933 an der Universität Frankfurt wirkte, wird als erstem der von der Stadt Frankfurt gestiftete „Theodor-W.-Adorno-Preis“ verliehen. Im Drei-Jahres-Rhythmus ehrt Frankfurt mit dem Adorno-Preis Persönlichkeiten für hervorragende Leistungen auf den Gebieten der Philosophie, der Musik, des Theaters und des Films - spätere Preisträger sind Jürgen Habermas, Michael Gielen und Leo Löwenthal, Pierre Boulez, Jean-Luc Godard und Jacques Derrida.