In Kassel schließt die 6. Documenta. Scharfe Reaktionen erregte das größte Kunstwerk, der vertikale „Erdkilometer“ des Amerikaners Walter de Maria, ein zwölf Tonnen schwerer Messingstab, dessen Versenkung ins Magma der Erde den Anspruch der Kunst auf öffentliche Teilhabe markieren soll; auch die „Honigpumpe“ von Joseph Beuys, die ein System von Röhren und Schläuchen durch das Fridericianum mit Honig speiste, versuchte den gesellschaftlichen Bezug der aktuellen Kunst auszudeuten. Meistdiskutierter Ausstellungsteil war die mit Werken der Maler Willi Sitte, Bernhard Heisig, Werner Tübke und Wolfgang Mattheuer sowie der Bildhauer Jo Jastram und Fritz Cremer vertretene Kunst der DDR.