In der Nacht vom 11. auf den 12. September wird Darmstadt, das schon am 23. September 1943 schwer getroffen wurde, innerhalb von weniger als einer Stunde durch einen Großangriff der Royal Air Force mit Spreng- und Brandbomben im Flächenbombardement in eine Trümmerwüste verwandelt. Feuer und Sturm wüten, der Innenbezirk der Stadt ist fast vollständig zerstört, um die 10.000 Menschen sterben, über 65.000 sind obdachlos.